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Du poil à gratter – Le trou sans fond des aéroports régionaux …

Les aéroports régionaux dans l’hexagone, sont construits souvent plus par prestige que par nécessité. Et surtout sans aucune concertation entre les régions et décisionnaires des infrastructures routières et ferroviaires ! Le constat : ils sont pour la plupart déficitaires et loin de répondre aux attentes pour lesquelles ils ont été construits. Même si ce n’est pas tout à fait le cas de Mirecourt, pour lequel les élus ont dû reprendre un aéroport militaire délaissé, la situation interpelle.

Sur 152 millions de passagers en 2010, 80 millions passent par les aéroports de Paris, 60 millions par les régionaux et 10 millions par les aéroports d’Outre-mer. Il faut savoir qu’en France, 55% du trafic aérien passager et 89% du trafic de fret sont concentrés dans les aéroports de Paris. La moitié du trafic régional ne concerne que quatre aéroports : Nice, Lyon, Marseille et Toulouse.

Que des miettes

Il ne reste donc que des miettes à se partager, pour ceux qui ne peuvent s’appuyer de manière durable sur les voyages d’affaire ou le tourisme. Prenez l’exemple de l’aéroport de Metz-Nancy-Lorraine, appelé aussi aéroport de Louvigny. Il faut dire que les élus ont vu grand avec une structure prévue pour 500.000 passagers par an. Depuis son ouverture en 1991, et malgré une progression du trafic, il n’arrive à en totaliser que 280.000 ! Cherchez l’erreur…

Dépendant du Tour Opérateur

Preuve de l’absence d’un plan de développement à long terme, l’arrivée du TGV-Est a provoqué la fermeture en 2007 de la liaison avec Paris, soit une perte de 73.000 passagers par an. L’aéroport est devenu quasi exclusivement dépendant du tour-opérateur Marmara qui représente aujourd’hui 73 % de sa clientèle de vols vacances. Le tout pour un déficit de 600.000 euros en 2010. Un trou que le contribuable a bien dû combler…

Tours, l’exception mais …

L’avenir des aéroports régionaux s’annonce plutôt sombre. Rennes est au bord du dépôt de bilan, celui de Dijon est devenu un simple aérodrome, et, ceux qui restent, ne survivent qu’à coût de subventions des conseils régionaux. Il y a bien des exceptions. Celui de Tours par exemple, qui vivotait avec 3.000 passagers par an, a vu son trafic atteindre 110.000 passagers, mais à quel prix  ! Plus de sept millions de subventions entre 2003 et 2005, et surtout des accords particulièrement avantageux, dénoncés par la Chambre régionale des Comptes, pour que Ryanair s’y installe.

45€ par passager du Conseil régional

On peut légitiment se demander s’il est normal que le Conseil régional, autrement dit le contribuable, subventionne à hauteur de 45 euros par passager une compagnie étrangère qui a réalisé 400 millions de bénéfices, tout en touchant dans le même temps 795 millions d’euros de subventions européennes. On peut également s’interroger sur le fait que ces subventions soient versées à une compagnie aérienne, qui a été condamnée à verser 9 millions d’euros de dommage et intérêts pour s’être délibérément assise sur la législation nationale, en faisant travailler des salariés français sous des contrats de droit Irlandais…

 Quels sont les seuils de rentabilité ?

Si l’aéroport régional peut être effectivement une solution viable contribuant au désenclavement de régions mal desservies par la route et le rail, l’initiative de sa construction et le suivi de son développement ne devrait pas être confiés aux mains des seuls élus qui ne voient souvent que l’intérêt qui pourrait en découler pour l’attractivité de leur territoire, sans prendre la mesure de ce qu’il faut y injecter pour que l’activité décolle, de la nécessité d’avoir un maillage de dessertes et correspondances et de la difficulté à faire venir des investisseurs.

Quel bout du tunnel  ?

Coincés entre la fermeture pour cause de déficits endémiques ou la coûteuse inféodation à des compagnies low-cost, les aéroport régionaux ne sont malheureusement pas près de voir le bout du tunnel. Et si on envisageait une redistribution des lignes en complémentarité sur le territoire français ?

 Brigitte GOLDBERG

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